It's a Wild Life! – Roadside Birding

Meestal zijn we met z'n tweetjes; geen parkwachters, geen hotelpersoneel, geen andere vogelaars, geen gidsen. Dit komt omdat we veel vogelen langs de weg doen. Dat betekent dat we een paar kilometer over een weg in goede leefomgeving lopen en op zoek gaan naar specifieke vogelsoorten. We wandelen graag in de habitat van het nevelwoud met een hoogte tussen de 1500 en 2500 meter. Er leven veel leuke vogelsoorten in dit leefgebied en ze zijn vooral actief als het mistig en regenachtig is. We houden ook van het páramo-habitat. Dit is hoger op de berg. De vegetatie van Páramo is lager en daardoor kunnen we vogels op ooghoogte observeren.

We hebben een aantal leuke plekken bezocht rond de hoofdstad van Colombia, Bogotá. We bezochten Chingaza NP, ten oosten van Bogotá, op zoek naar de Spectacled Beer, die voorkomt in het Nationaal Park. Dit is de enige berensoort die in Zuid-Amerika leeft. Hoewel het landschap van Páramo erg mooi was en we een aantal mooie vogels zagen, hebben we de beer helaas niet gevonden.

We hebben langs de weg gevogeld op weg naar Sumapaz NP, een park ten zuiden van Bogotá. Voor ons budget is het altijd fijn als de vogels al voor het park langs de weg voorkomen en we het park of een privé reservaat niet in hoeven. Daarnaast zijn de Nationale Parken erg streng en de openingstijden zijn niet vogelkijkvriendelijk. Daarom is het leuk om voor de ingang van het park al vogels te spotten. Bij Sumapaz sliepen we op een pull-over langs de weg. De volgende ochtend dachten we dat we de enigen waren die dat gebied aan het vogelen waren. Maar terwijl we langs de weg liepen, stopte er plotseling een auto en stapte een heel enthousiaste man uit de auto, schreeuwend: "Ik heb jullie blog gelezen!!". Wat geweldig dat hij helemaal naar Colombia is gekomen om ons te laten weten dat hij van onze blog en onze reis hield :)! We hebben gezellig bijgekletst en samen op de foto gegaan. Helaas was er geen tijd om samen te vogelen, maar we spreken zeker nog een keer af.

Ook bezochten we Chicaque Natural Park, ten zuidwesten van Bogotá. Chicaque NP is een privéreservaat. We wilden daar in de avond gaan zoeken naar de zeldzame Brown Dwarf Hairy Porcupine. Dat konden we alleen doen als we in het reservaat bleven. Dit betekende slapen in een hut beneden in de vallei en onze camper achterlaten op de parkeerplaats bovenaan. Ze hebben mooie houten hutten met een open haard. We hebben deze leuke hut als verjaardagscadeau gekregen van Rob zijn ouders, omdat we een jaartje ouder zijn geworden. Heel lief! We hebben 's avonds uren in de regen gezocht, maar de porcupine niet gevonden. We hebben zelfs de wekker om 4 uur 's ochtends weer gezet om nog 2 uur te zoeken, maar zonder geluk. Gelukkig hadden we na al het zoeken een gezellig vuurtje om weer op te warmen in de hut. Na deze nacht verbleven we een paar nachten in een appartement in Bogotá om wat auto spullen te regelen. Natuurlijk hebben we ook even rust genomen (lees: het volgende deel van de reis regelen en foto's bewerken) terwijl we heerlijk eten uit de oven aten.

Na onze tijd in Bogotá vervolgden we onze reis richting Manizales. We zijn naar een aantal mooie privé-reservaten geweest met kolibrie- en antpitta-voederplekken en we hebben daar veel aardige mensen ontmoet. Het is leuk om niet alleen mensen te ontmoeten op de plaatsen die we bezoeken, maar ook om mensen van over de hele wereld te ontmoeten. Voorafgaand aan onze Wereldreis bereidde Rob de vogel- en zoogdierlocaties voor door reisverslagen van andere vogelaars en mammal watchers te gebruiken. In deze reisverslagen schrijven mensen op welke plekken ze bezoeken, welke vogels/zoogdieren ze hebben gezien en geven ze praktische tips. We wilden iets terugdoen voor deze gemeenschap, omdat we de tijd en moeite die ze in het maken van deze rapporten steken enorm waarderen. Van alle bezochte landen hebben we een trip report gemaakt met accurate informatie, verslag gedaan van onze bijzondere waarnemingen en natuurlijk heel veel mooie foto's van prachtige vogels en zoogdieren. En het leuke is dat mensen die deze rapporten lezen blij zijn met deze informatie en ook nog eens iets terug willen doen. We kregen veel leuke tips voor de landen en plekken die we nog niet hadden bezocht. Soms voelt het zelfs alsof we nieuwe vrienden maken die we nog niet eens in het echt hebben ontmoet :) Naast deze leuke uitkomst van het maken van reisverslagen, geloven we dat we een verschil kunnen maken. Door praktische informatie op te schrijven die het gemakkelijker maakt om plaatsen te bezoeken tijdens een normale vakantie, helpen we lokale plaatsen om meer ecotoerisme te ontvangen. Meer ecotoerisme geeft de lokale bevolking meer stimulans om gebieden te behouden en de fantastische vogel- en zoogdiersoorten te beschermen die in de natuurparken, privéreservaten en langs de bermen in Zuid-Amerika leven :-)

Ben je benieuwd naar hoe zo'n trip report er uit ziet? Klik dan hier.